INEOS UPPNÅR SITT BÄSTA SÄKERHETSRESULTAT NÅGONSIN SAMTIDIGT SOM MAN FORTSÄTTER ATT VÄXA OCH FÖRVÄRVA ANLÄGGNINGAR
Kemiindustrin är en av de mest dynamiska och framsynta branscherna. Det arbete man utför har lett till medicinska genombrott, förändrat hur energi används och bidrar till att minska utsläppen av växthusgaser. Allmänheten ser det inte alltid så och för dem som arbetar för INEOS kan det vara frustrerande, särskilt eftersom företaget precis har uppnått sitt bästa säkerhetsresultat någonsin.
OLYCKOR var vanliga under den industriella revolutionen. Arbetare, som ofta var barn, slet i många timmar under fruktansvärda förhållanden.
1842 sade en tysk besökare i Manchester att han hade sett så många människor utan armar eller ben att det var som att ”se en armé som precis återvänt från slagfältet”.
Som tur är har tiderna förändrats.
Olyckor inträffar fortfarande, men farorna med att utsätta arbetare för asbest, bly, kiselsyra, kolmonoxid och organiskt damm är kända och organisationer som OSHA och HSE finns för att se till att företagen följer lagen.
Det verkar ändå som att allmänheten fortsätter att se kemiindustrin som riskfylld till sin natur.
”Det är frustrerande eftersom vi vet att det inte är sant”, säger Simon Laker, INEOS-koncernens driftschef.
Simon höll nyligen ett föredrag för representanter från försäkringsbranschen om INEOS säkerhetsstrategi, verksamhet och riskhantering.
Under föredraget hänvisade han till den senaste statistiken från den branschövergripande myndigheten OSHA (Occupational Health and Safety Administration) som har ett strikt system för rapportering av olyckor och skador på arbetsplatser.
Myndigheten är amerikansk, men systemet används över hela världen. Resultaten visar att vissa branscher är mer skadedrabbade än andra. Tillverkningsindustrin toppar listan, tätt följd av byggnadsbranschen där fyra av 100 anställda har råkat ut för en arbetsplatsolycka.
Den petrokemiska industrin som helhet står sig mycket bättre – och INEOS resultat är i sin tur ännu bättre.
”De var mycket imponerade av vår säkerhetsstrategi och riskhantering och förstod hur mycket arbete vi lagt ner under många år på att göra kontinuerliga förbättringar, vilket statistiken också visar”, säger Simon.
Förra året var INEOS bästa år ur ett säkerhetsperspektiv, med en OSHA-frekvens på 0,32 (0,32 skador per 100 heltidsanställda).
Det som gör säkerhetsstatistiken ännu mer imponerande är att INEOS lyckades uppnå detta resultat samtidigt som man har förvärvat verksamheter från företag med andra rutiner.
”Vi har nu mer än 80 anläggningar i 16 länder med många olika processer, olika typer av teknik, och tusentals procedurer som övervakas via hundratusentals datapunkter”, säger Simon. ”Men det är tack vare vårt fokus på säkerhet som vi ser ständiga förbättringar, trots att vi fortsätter att växa. Förmågan att smidigt integrera nya verksamheter i vår säkerhets- och driftstrategi var en av de saker som försäkringsbranschen framhävde.”
Simon säger att anställda förväntas rapportera alla incidenter eftersom INEOS anser att detta är det bästa – och enda – sättet att alltid dra lärdom av det inträffade.
”Allmänheten borde känna större förtroende för ett företag som rapporterar incidenter, inklusive de minsta, än ett företag som säger att de inte har något att rapportera”, säger han. ”Det är tydligt vilka som tar hälsa och säkerhet på allvar och vilka som sopar problemen under mattan.”
Självbelåtenhet är en stor fara – och något som INEOS är på sin vakt mot.
”Vårt mål är alltid att hela tiden förbättra våra resultat och nå målet på noll tillbud”, säger Simon. ”Vi är inte nöjda förrän vi har uppnått detta.”
VIKTEN AV ATT HELA TIDEN BLI BÄTTRE
PÅLITLIGHET är nyckeln till att locka investerare och bygga förtroende, säger Neil King, driftsäkerhets- och integritetschef vid Petroineos raffinaderi i Grangemouth i Skottland.
Han menar att det bästa sättet att vinna aktieägarnas förtroende och bygga vidare på det arbete som redan har lagts ner är att kunna visa att man har skött anläggningen och utrustningen med goda resultat.
”Det stämmer att aktieägarna håller ett öga på oss och det hjälper att kunna visa hur viktigt det är att allt blir rätt redan första gången”, säger han.
Neil pratade med INCH efter att företaget för andra gången hade hållit en serie driftsäkerhetsdagar för alla anställda och entreprenörer.
Under var och en av de sex dagarna berättade idrottare sina historier och drog många paralleller mellan deras eget arbete för att nå bättre resultat och hur anställda kan samarbeta för att förbättra raffinaderiets resultat.
Den olympiske häcklöparen Colin Jackson pratade om faran med att bli självbelåten efter framgångar. Vid OS i Barcelona 1992 struntade han i sin tränares uppmaning att värma upp ordentligt inför ett lopp.
”Jag tyckte inte att jag behövde prestera på topp för att kvalificera mig till finalen”, säger han.
Han tog sig visserligen vidare till finalen, men ådrog sig en skada som gjorde att han inte kunde prestera till 100 % i finalen och det gjorde att han hamnade utanför prispallen.
”Var och en av våra kolleger har en viktig roll att fylla för att se till att raffinaderiet kan hållas igång och leverera konkurrenskraftiga resultat”, säger Neil.
Det har funnits utmaningar längs vägen.
”För tre år sedan hade vi ovanligt hög personalomsättning, vilket innebar att vi tappade mycket kunskap och erfarenhet”, säger Neil.
Även om det fanns robusta rutiner så blev det snart tydligt att den kunskap som gått förlorad måste byggas upp igen och driftsäkerheten försämrades under en kort tidsperiod.
Anläggningens driftresultat har förbättrats väsentligt sedan de dåliga resultaten 2014.
Neil säger att detta är tack vare en serie driftsäkerhetsdagar som visade sig vara ett perfekt sätt att samordna raffinaderiets alla processer och förbättringar ur ett driftsäkerhetsperspektiv och samtidigt öppna upp en positiv dialog med alla Petroineos anställda och entreprenörer.
”Vi är medvetna om att det fortfarande finns saker som måste göras”, säger han. ”Men vi vet att våra driftsäkerhetsdagar uppskattas av dem som jobbar här. De anställda kan se att de gör skillnad och att de problem som finns identifieras och åtgärdas.”
Driftsäkerhetsdagarna är en samlingspunkt, och det viktigaste är att de bidrar till en förändringskultur på Grangemouths raffinaderi som kommer att vara helt nödvändig för att säkerställa anläggningens framtidsutsikter och konkurrenskraft.
PetroChina och INEOS, de två parterna i samriskföretaget, håller på att utvärdera ett antal alternativ för raffinaderiet som syftar till att förbättra dess lönsamhet.
Anläggningen är Skottlands enda råoljeraffinaderi och det levererar mer än 80 % av allt bränsle till skotska bensinstationer och allt flygplansbränsle till flygplatserna. Raffinaderiets långsiktiga framtid är av största vikt för den skotska ekonomin, de anställda och de som förlitar sig på dess fortsatta existens.
”Raffinaderiet måste bevisa att det kan ha en genomgående hög driftsäkerhet. Och det är upp till oss alla att se till det”, säger Neil.