INEOS Gaat Kraken

De Provincie Antwerpen maakt de weg vrij voor INEOS om ultramoderne ethaankraker te bouwen

3
min 2022

"De urgentie om het klimaatprobleem aan te pakken is nu voor iedereen duidelijk," zei John McNally, CEO van Project One.

"We willen als industriële speler niet aan de zijlijn blijven staan. We willen vanaf vandaag een fundamenteel verschil maken."

De kraker zal worden gebouwd met behulp van het allerbeste van de huidige technologie.

Maar hij wordt tevens zodanig ontworpen dat hij kan profiteren van technologieën die nog niet eens bestaan.

De bouw moet in 2023 van start gaan en kan tot vier jaar duren.

Nadat het werk is begonnen zal INEOS moeten voldoen aan enkele van de strengste milieuregels ter wereld.

Maar het domino-effect van de Project One- kraker, die de laagste CO2-voetafdruk van Europa zal hebben, zal in de hele regio voelbaar zijn.

"Dit zal de norm bepalen voor alle stoomkrakers," zei Jonas Byns, hoofdprocesingenieur in het krakerteam van Project One.

De kraker zal ongeveer anderhalf miljoen ton ethyleen genereren, dat een essentiële chemische stof is die in van alles wordt gebruikt, van cosmetica, textiel, computers, smartphones en huishoudelijke apparaten tot en met voedselverpakkingen en medische toepassingen. Maar dit zal worden geproduceerd met minder dan de helft van de CO2-emissies vergeleken met de huidige 10% beste Europese krakers. "Wanneer we de Project One-ethaankraker vergelijken met alle andere Europese krakers binnen het European Emission Trading System (ETS), zien we letterlijk de norm verschuiven," zei Jonas.

"De benchmark wordt bepaald door de 10% best presterende productielocaties. Als onze ethaankraker eenmaal operationeel is, zal dat gevolgen hebben voor de benchmark."

Hij zegt ook dat dit anderen zal aanmoedigen aanvullende duurzame investeringen te doen of ander met hoge emissieboetes te maken te krijgen.

Zoals het er nu uitziet, blijft Project One de grootste investering in de Europese chemische sector in meer dan 20 jaar.

Maar INEOS hoopt dat haar investering van € 3 miljard zal helpen om de veerkracht van de Europese chemische sector in een wereldwijde economie te versterken.

"In de afgelopen 20 jaar zijn investeringen van deze omvang vooral naar regio's als China, de Verenigde Staten en het Midden-Oosten gegaan," zegt John.

"INEOS wil die trend doorbreken."

De investering in de nieuwe fabriek in Antwerpen, de geboorteplaats van INEOS meer dan 20 jaar geleden, zal naar verwachting 450 directe banen en duizenden indirecte banen opleveren.

Methoden voor het behoud van species beginnen hun vruchten af te werpen terwijl het team zich blijft concentreren op de beste manieren om deze ongelooflijke soort van uitsterven te redden METHODEN voor het behoud van species die zijn overgenomen door het door INEOS gesteunde Six Rivers Project in een poging de Atlantische zalm te redden beginnen vruchten af te werpen. Recent werk heeft geleid tot een verbetering van het aantal juvenielen in de Selá River, IJsland, die lange tijd een veilige haven was voor deze bedreigde soort. "Beheer van de druk door bevissing heeft hierbij eveneens een belangrijke rol gespeeld," zegt Pete Williams, Director of Technology van INEOS. Alle gevangen vis moet worden vrijgelaten, en hengelaars mogen alleen licht visgerei gebruiken. "We zijn ervan overtuigd dat we door het veranderen van traditionele gewoontes bij het vissen zowel de kwaliteit van alle rivieren als het leven van de vissen die erin leven kunnen verbeteren," zegt hij. IJslandse rivieren zijn wereldberoemd om hun zalmvisserij en trekken elk jaar liefhebbers uit de hele wereld aan. Maar als de zalm verdwijnt, verdwijnt ook een bron van inkomsten voor degenen die in de afgelegen delen van Noordoost-IJsland wonen. INEOS Chairman Sir Jim Ratcliffe werkt al jaren samen met de voormalige Strengur Angling Club, nu onderdeel van het Six Rivers Project. Hun werk is erop gericht te waarborgen dat de winst van de zalmvisserij, die van wereldklasse is, wordt geherinvesteerd in activiteiten voor het behoud van de soort, zodat deze plaatselijk en daarbuiten wordt beschermd. "In wezen zal de visserij de middelen verschaffen om het plaatselijke milieu te beschermen," zegt Pete. Het Six Rivers Project, dat werd geïnitieerd door Jim, werkt samen met experts van het IJslandse Marine and Freshwater Institute en het Imperial College London aan een programma voor behoud van de soort dat vele facetten heeft. Er zijn zalmladders gebouwd, die het voor de zalm mogelijk maken nieuwe paaigronden verder stroomopwaarts in de rivieren te bereiken. Er zijn zalmeitjes geplant in nieuwe gebieden. Volwassen vissen zijn verplaatst naar nieuwe delen van de rivieren, waar de concurrentie om voedsel misschien minder hevig is.Verder hebben botanici langs de rivieroevers inheemse vegetatie geplant, waardoor de voedselvoorziening in de rivieren is verbeterd. Het team heeft ook 1000 smolts (jonge, rijpende zalm) gemerkt, zodat wetenschappers ze kunnen traceren en hun gedrag volgen.Door dat onderzoek alleen al ontdekten ze dat de helft van de smolts in de Vesturdalsa stierven voordat ze de zee bereikten en dat maar heel weinig, slechts 13 op de 1000, van de gemerkte smolts terugkeerden om te paaien. "Al deze maatregelen voor behoud van de species hebben een nieuwe norm bepaald in IJsland," zegt Pete. "Maar er is nog veel meer te doen in dit langetermijnproject." Het team blijft er echter van overtuigd dat ze, met zorgvuldig beheer, de achteruitgang van de wilde Atlantische zalm, die vroeger gedijde in IJsland, kunnen terugdraaien en inzichten kunnen verschaffen voor de bescherming van de soort elders. "Het is belangrijk dat we onze bevindingen delen met andere groepen over de hele wereld," zegt Pete, die het wetenschappelijk onderzoek coördineert. "De middelen voor behoud van species zijn beperkt, dus we moeten ervoor zorgen dat we niet onnodig werk herhalen dat elders al is gedaan." Als onderdeel van de wens van het team om hun bevindingen te delen, organiseert INEOS elk jaar de jaarlijkse Six Rivers International Conference in Reykjavik. In september 2021 kwamen academici uit Canada, Noorwegen, Engeland, IJsland en daarbuiten bij elkaar om hun onderzoek met elkaar te vergelijken. "Uiteindelijk hebben we hetzelfde doel," zegt Pete. "We willen allemaal het milieu en de leefomgeving in een betere staat achterlaten dan we die hebben aangetroffen."

3 min read

INEOS Oxford Institute

De toevallige ontdekking van een beschimmelde petrischaal in 1928 door Alexander Fleming vormde de start van een reis van 20 jaar om 's werelds eerste in massa geproduceerde antibioticum te ontwikkelen. Sinds de jaren '80 is er echter weinig vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen om de groeiende 'stille pandemie' van antimicrobiële resistentie te bestrijden. Maar nu hebben wetenschappers van het Ineos Oxford Institute geholpen bij het identificeren van een mogelijk toekomstig geneesmiddel dat de levensduur van antibiotica die fungeren als 'laatste redmiddel' zou kunnen verlengen. IN januari 2021 zegde INEOS £ 100 miljoen toe aan Oxford University vanwege de angst dat een snel toenemende 'stille pandemie' van antimicrobiële resistentie een einde zou kunnen maken aan de moderne geneeskunde zoals we die kennen. Een jaar later deden wetenschappers van het Ineos Oxford Institute een veelbelovende ontdekking. Carbapenems zijn vitale antibiotica die vaak fungeren als 'laatste redmiddel' en die worden gebruikt om ernstige infecties, zoals sepsis en longontstekingen, te behandelen wanneer alle andere middelen hebben gefaald. Desondanks hebben enkele bacteriën een manier gevonden om die carbapenems onbruikbaar te maken door enzymen te produceren die metallo-bèta- lactamasen(MBL's) worden genoemd, wat heeft geleid tot een toename van het aantal superbacteriën. Maar nieuw gezamenlijk onderzoek dat werd uitgevoerd door wetenschappers van het Ineos Oxford Institute en verschillende instellingen in heel Europa, heeft uitgewezen dat indolcarboxylaten, een nieuwe klasse van enzymblokkers, de werking van deze enzymen kunnen stoppen, waardoor het antibioticum in het laboratorium en bij infecties in muizen in staat blijft bacteriën zoals E. coli aan te vallen en te doden. De onderzoekers hebben als eerste honderdduizenden chemicaliën gescreend om te zien welke zich stevig hechtten aan de metallo-bèta- lactamase-enzymen om de werking daarvan te stoppen, en om te zien welke van die chemicaliën niet reageerden met menselijke eiwitten. Door in te zoomen en gedetailleerder te bekijken hoe de chemicaliën werkten, ontdekten de onderzoekers dat deze potentiële geneesmiddelen zich op een heel andere manier aan de metallo- bèta-lactamase-enzymen hechten dan andere geneesmiddelen, omdat ze kopiëren hoe het antibioticum zich gedraagt ten opzichte van die enzymen. De onderzoekers veranderden vervolgens chemisch bepaalde aspecten van de geneesmiddelen om ze zo effectief mogelijk te maken en testten ze, in combinatie met carbapenems, tegen multiresistente bacteriën in zowel petrischalen in het laboratorium als in muizen. "De mogelijke nieuwe geneesmiddelen in combinatie met carbapenems bleken vele malen krachtiger in het behandelen van ernstige bacteriële infecties dan carbapenems alleen", zegt professor Schofield. Antimicrobiële resistentie is momenteel verantwoordelijk voor ongeveer 700.000 sterfgevallen per jaar, maar het dreigt nog veel en veel erger te worden, met de angst dat tegen 2050 elk jaar 10 miljoen mensen komen te overlijden aan veelvoorkomende infecties. "Het is een enorm probleem, omdat we samen onvoldoende nieuwe klinisch bruikbare antibiotica hebben gemaakt", zegt hij. "Als samenleving moeten we manieren vinden om zowel nieuwe antibiotica te maken als de antibiotica die we hebben te beschermen. Het alternatief is dat de routinematige moderne geneeskunde zal worden verstoord op een manier die eenvoudigweg te verschrikkelijk is om te bevatten." De £ 100 miljoen van INEOS, die werd gebruikt om het Ineos Oxford Institute op te richten, zal het onderzoek naar de groeiende resistentie tegen antibiotica ondersteunen. Met het geld kunnen meer dan 50 onderzoekers het overmatig gebruik en misbruik van antibiotica aanpakken, samenwerken met andere wereldleiders en nieuwe geneesmiddelen voor mens en dier ontwikkelen. "Met de fantastische steun die we van INEOS hebben gekregen kunnen we het nieuwste programma voor het ontdekken van geneesmiddelen binnen het instituut repliceren voor meerdere, verschillende bacteriële doelwitten en toepassingen," zegt professor Tim Walsh, Academic Lead (Microbiology) bij het Ineos Oxford Institute. Dit laatste onderzoek is het resultaat van jarenlang werk en is nog lang geen bewezen oplossing. Maar als indolcarboxylaten kunnen worden ontwikkeld, getest en verwerkt tot veilige geneesmiddelen voor mensen, kunnen ze de effectiviteit en levensduur van sommige van onze huidige antibiotica verlengen en in de hele wereld levens redden. Professor Tim Walsh zegt dat de ontdekking ook heeft laten zien dat de academische wereld, als ze de ruimte krijgt om te creëren, iets verbazingwekkends zou kunnen voortbrengen. "Dat is wat we hier hebben gezien," zegt hij. "En we hopen nog veel meer vergelijkbare, veelbelovende ontdekkingen te doen wanneer het instituut in de loop der jaren groeit." Penicilline De ontdekking van penicilline en de zuivering ervan tot het eerste antibioticum in de vroege jaren '40 was een van de grootste medische vooruitgangen van de 20e eeuw. Antibiotica hebben de loop van de medische geschiedenis veranderd, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog talloze levens gered, voor het eerst in de menselijke geschiedenis bevallingen veilig gemaakt en de creatie mogelijk gemaakt van alle moderne chirurgie- en kankerbehandelingen waarvan we tegenwoordig profiteren. Na de ontdekking van penicilline kwam de 'gouden eeuw' van de ontdekking van antibiotica, die tientallen jaren duurde.Helaas is dat tijdperk voorbij en blijven we achter met een slinkende voorraad geneesmiddelen die steeds minder effectief worden doordat bacteriën van nature resistentie ontwikkelen tegen hun werking. De samenleving moet hard blijven werken om deze medische winsten vast te houden en te voorkomen dat we terugkeren naar een pre- antibioticumtijdperk waarin een simpele snee fataal kan zijn.

3 min read