ONZE wereld verandert. En niemand is immuun. Afnemende natuurlijke hulpbronnen, groeiende bevolking, armoede en klimaatverandering dwingen ons om enkele van de meest complexe vragen die de mensheid ooit heeft gesteld onder ogen te zien.
Het publiek ziet heel vaak geen rol toebedeeld voor de chemische industrie bij het creëren van een duurzame economie. Het wordt gezien als een tanende industrie. Een industrie die niet meer van deze tijd is. Fossiele brandstoffen - gas en olie - behoren tot het verleden. Wat de wereld nodig heeft, is hernieuwbare energie.
"Het kan frustrerend zijn," zei Peter Williams, INEOS Group Technology Director. "Mensen zien geen verband tussen de chemische industrie en zonnepanelen, windturbines, lichter en zuiniger transport. Maar we kunnen niet gewoon blijven zitten en hierover klagen. "
Windturbines, zonnepanelen, elektrische, lichtere en zuinigere auto's zouden gewoonweg niet bestaan zonder de chemische industrie.
"We moeten allemaal onze communicatie over wat we doen verbeteren, waar materialen vandaan komen, waarom ze worden gebruikt en welke de voordelen zijn die ze bieden," zei hij. "Voor ons is de maatstaf van een duurzame economie er een die het milieu onaangeroerd laat of verbetert, een economie die betaalbare en duurzame producten creëert en werkgelegenheid biedt aan gemeenschappen. "
Naarmate de wereldbevolking blijft stijgen, zullen naar schatting 9,1 miljard mensen voedsel en water nodig hebben tegen het jaar 2050. Kunststoffen spelen een zeer sterke rol bij het leveren van effectieve producten en diensten die deze groeiende bevolking nodig heeft.
De actuele oplossingen komen van bedrijven zoals INEOS, die de materialen leveren om toekomstige uitdagingen het hoofd te bieden - bijvoorbeeld de materiële infrastructuur zoals plastic leidingen die nodig zijn om vers water te vervoeren naar mensen die in een aantal van de armste delen van de wereld wonen. In tegenstelling tot stalen buizen zijn ze goedkoop, eenvoudig te installeren, lekken ze zelden en kunnen tot 100 jaar meegaan.
Kunststofverpakkingen die vaak als onnodig worden beschouwd, verlengen de houdbaarheidsperiode van verse groenten en fruit, en verminderen op die manier drastisch het voedselafval.
Het Environmental Protection Agency (milieubeschermingsagentschap) in Amerika heeft onlangs onthuld dat door de voedselresten op stortplaatsen er methaan vrijkomt, een broeikasgas dat 21 keer krachtiger is dan koolstofdioxide.
De VN schat dat elk jaar 30% van het voedsel dat over de hele wereld wordt geproduceerd, wordt verspild.
De kostprijs hiervan is het kleinhandelequivalent van $ 1 triljoen - tweemaal het bbp van Noorwegen.
Een grote Britse supermarkt stopte onlangs met het verkopen van losse groenten en fruit omdat er zoveel verspild wordt.
De Voedsel- en Landbouworganisatie zei dat dit ook ten koste gaat van de natuur, met $ 172 miljard verspild water voor de productie van het ongewenste voedsel.
"De producten die we produceren en leveren aan andere industrieën en de maatschappij, zorgen voor een aanzienlijke besparing van middelen en energie", zegt Petra Inghelbrecht, Global Sustainability Manager van INEOS Styrolution.
INEOS produceert ook chemische producten die worden gebruikt voor woningisolatie. In de huidige situatie produceren slecht geïsoleerde huizen tonnen aan broeikasgassen
Maar INEOS is niet alleen gericht op zijn klanten. Het is altijd op zoek naar nieuwe manieren om dingen te doen die ervoor zorgen dat het bedrijf een stap vóór blijft.
Energie besparen is altijd van fundamenteel belang geweest voor de manier waarop INEOS werkt. "Onze inspanningen op het gebied van duurzaamheid omvatten een breed scala aan projecten die gericht zijn op het verbeteren van de procesefficiëntie in al onze productie-installaties," aldus Petra.
Ze zei dat INEOS altijd probeert 'meer voor minder' te verkrijgen door de hoeveelheid grondstoffen en energie die het gebruikt om producten te maken te verminderen - en de hoeveelheid water en afvalbijproducten, zoals CO2, te beperken.
Het is logisch dat INEOS als bedrijf de kosten laag houdt. Tegenwoordig zijn het de klanten die willen en verwachten dat alle maatregelen worden genomen om de negatieve impact op het milieu te minimaliseren.
En er wordt al een heleboel gedaan op veel van INEOS-sites over de hele wereld.
In Thailand wordt water gerecycleerd uit de centrifuges zodat het opnieuw kan worden gebruikt in het productieproces.
In India zijn regenwateropvangfaciliteiten gebouwd om regenwater op te vangen voor hergebruik op de site.
In het Verenigd Koninkrijk wordt huishoudelijk afval nu omgeleid van een stortplaats naar de INEOS-site in Runcorn, waar het wordt verbrand in een warmtekrachtcentrale om elektriciteit en stoom te produceren.
Kortom, INEOS houdt nooit op met het zoeken naar manieren om dingen efficiënter te doen.
Daarom bevinden de INEOS-bedrijven zich vaak op enkele van de grootste geïntegreerde chemische sites ter wereld, of het nu in België, Duitsland, Zweden, China of Frankrijk is, waar zij ideeën en middelen met andere bedrijven kunnen delen.
Vorig jaar werd INEOS gekozen voor het leiden van een vierjarig project om verschillende industrieën te helpen begrijpen hoe energie, materialen en diensten efficiënter gedeeld kunnen worden. Het idee is dat iemands afval de schat van een ander is.
"Voor mij gaat dit project om het creatief nadenken over hoe een duurzamere toekomst te bouwen", zegt Hélène Cervo, Research Engineer en promovendus in Lavéra in Frankrijk.
INEOS is van mening dat een circulaire en duurzame economie haalbaar is. En de chemische industrie, met de drijfveer, de knowhow en het vermogen om een verschil te maken, is de sleutel.
Waarom we belangrijk zijn
Onze producten verbeteren bijna elk aspect van het moderne leven.
Zonder ons zou de samenleving zoals wij die kennen, niet functioneren.
We helpen het pad te effenen naar een koolstofarme economie, te beginnen bij onze processen en producten.
En we doen er alles aan om te evolueren naar een circulaire conomie.
Hoe we werken
Wij handelen op een verantwoorde, veilige en efficiënte manier.
We praten met lokale gemeenschappen en ondersteunen hen waar we kunnen.
We werken samen met andere industrieën om kostbare, natuurlijke hulpbronnen te delen.
We werven de beste mensen aan, zodat we samen de beste oplossingen voor de grootste uitdagingen van de samenleving kunnen vinden.
VLIEGTUIG
INEOS speelde een belangrijke rol bij het project om de 787 Dreamliner van Boeing, het 'plastic vliegtuig', van de grond te krijgen. De 787, die overwegend van plastic is, is veel lichter dan de Airbus 380 en vliegt daarom veel verder met dezelfde hoeveelheid brandstof. Maar terwijl het nieuwe commerciële vliegtuig van Boeing tot bloei is gekomen, is de superjumbo van Airbus, het grootste passagiersvliegtuig ter wereld, vanwege een gebrek aan belangstelling afgedankt. De 787 was het eerste commerciële vliegtuig met een romp en vleugels van koolstofvezel. Acrylonitril van INEOS is essentieel voor de productie van koolstofvezel voor deze en nog vele andere toepassingen. De geavanceerde materialen staan bekend als composieten, die ook een hogere cabinedruk op grotere hoogte kunnen weerstaan dan detraditionele aluminium-gebouwde vliegtuigen. Dus passagiers zullen waarschijnlijk minder last hebben van jetlag. Het vliegtuig verbruikt ook 20% minder brandstof dan vliegtuigen van vergelijkbare afmetingen en de onderhoudskosten zijn 10% lager.
ZONNEPANELEN
INEOS maakt veel van de grondstoffen die in zonnepanelen gaan, inclusief voor de montageonderdelen en behuizingen. Allemaal gemaakt met behulp van gas. De productie van zonnecellen is zelfs vrij chemisch en gasintensief. Fabrikanten gebruiken een hele reeks gas- en chemische producten, waaronder ammoniak, stikstofoxide, methaan, waterstoffluoride, fosfine en diboraan. Velen geloven dat de groei van de zonnecelmarkt een nieuwe golf van groei voor de gassenindustrie zou kunnen genereren.
WINDTURBINES
Kunststofcomposieten en koolstofvezel zijn nu de voorkeursmaterialen voor windturbinewieken omdat ze licht en ongelooflijk sterk zijn. INEOS is 's werelds grootste leverancier van acrylonitril - de belangrijkste component in koolstofvezel. Veel van de windmolenwieken worden langer. Metaal biedt de sterkte, maar het is te zwaar. Met kunststofcomposieten kunnen wieken in grootte groeien, maar blijven ze licht, sterk en flexibel. Omdat ze uit kunststof zijn gemaakt, zijn windturbines ook sterk genoeg om ruw weer, zowel op het land als op zee te weerstaan. Ze zijn ook lichter en sterker, en hebben zo de weg vrijgemaakt voor grotere en efficiëntere turbines. De hoogwaardige smeermiddelen van INEOS worden ook gebruikt om de tandwielkasten efficiënt te laten werken. Traditionele materialen, zoals staal, kunnen de nu bereikte prestaties niet bieden.
AUTO’S
Er zijn ongeveer 1,4 miljard auto's op de weg. Omdat de regelgeving een constante brandstofefficiëntie vereist, is kunststof steeds meer het materiaal bij uitstek voor dashboards, bumpers, carrosseriepanelen, motoronderdelen en brandstoftanks, omdat het lichter en sterker is, gerecycleerd kan worden en niet corrodeert. De vraag naar een lager brandstofverbruik en beter presterende motoren heeft ook geleid tot een toename van de belangstelling voor motoroliën met lage viscositeit. INEOS Oligomers biedt de fabrikanten van synthetische oliën en additievenleveranciers de hoogwaardige basisoliën die helpen om de algehele efficiëntie van een auto te verbeteren. En pvc wordt gebruikt om de bedrading van elektrische componenten in auto's te coaten, omdat het vlambestendig is en, in tegenstelling tot rubber, niet vergaat. Het wordt ook gebruikt om autocarrosserieën te tectyleren om corrosie te stoppen.
PLASTIC BUIZEN
Plastic buizen voeren nu zoet water naar mensen die in sommige van de armste delen van de wereld wonen. In tegenstelling tot stalen buizen zijn ze goedkoop, eenvoudig te installeren, lekken ze zelden en kunnen tot 100 jaar meegaan. Voor de miljoenen mensen die geen toegang hebben tot schoon water, zijn ze een godsgeschenk
