EEN TOEKOMSTGERICHTE gemeenschap heeft geholpen om een snelgroeiend, dynamisch Amerikaans bedrijf te overtuigen miljoenen te investeren in een nieuwe fabriek in hun stad.
Toen ze hoorden dat WL Plastics een nieuwe fabriek wilde openen om polyethyleenpijpleidingen te vervaardigen ter ondersteuning van infrastructuur (water, leidingen, riolering, afvoering) en de Amerikaanse schaliegasindustrie, omarmden ze de plannen van het bedrijf en hielpen om het project sneller te realiseren.
Toen de gemeenschap zich achter het project schaarde, stelden gemeenschapsleiders en politici een pakket stimuleringsmaatregelen ter waarde van $ 2,9 miljoen samen om het bedrijf aan te moedigen zijn fabriek in het Amerikaanse Statesboro, Georgia te bouwen.
De Development Authority van Bulloch County, het district en de staat beloofden om 12 hectare grond te geven voor de fabriek en een spoorweg naar de nieuwe locatie aan te leggen.
In ruil daarvoor vroegen ze onder meer de creatie van 50 goedbetaalde banen voor mensen die uiteindelijk voor de fabriek zouden werken, evenals een verbintenis om de grondstoffen en diensten voor de productie lokaal aan te kopen.
De maatregelen hebben gewerkt. De fabriek werd gebouwd en de productie startte in januari dit jaar. “Dit is een echte win-win voor iedereen,” zei Dennis Seith, CEO van INEOS O&P USA, dat WL Plastics eind vorig jaar kocht.
WL Plastics was volop bezig met de bouw van zijn zevende productiesite in Statesboro toen INEOS het volledige bedrijf in november kocht.
De fabriek vervaardigt pijpleidingen van hogedichtheidpolyethyleen (HDPE), die nodig zijn voor de ontwikkeling van infrastructuur en om water naar en van frackingsites in de VS te vervoeren.
“Dit is een uitstekend voorbeeld van de investering die volgt op de schaliegas- en infrastructuurontwikkeling,” zei INEOS-voorzitter Jim Ratcliffe die miljoenen heeft geïnvesteerd om de schaliegasindustrie in het VK te lanceren. Pijpleidingen die van HDPE zijn gemaakt, lekken of roesten niet.
En hebben, indien goed ontworpen en geïnstalleerd, 100 jaar lang geen onderhoud nodig. Daarom zijn ze veelgevraagd door de olie- en gasproducenten.
Tijdens de officiële opening van de nieuwe fabriek vorige maand prees Benjy Thompson, woordvoerder van de Development Authority van Bulloch County de investering van $ 13 miljoen door INEOS-bedrijf WL Plastics.
“Dit type project voegt diversiteit toe aan een industriële basis,” zei hij. “In plaats van een of twee grote industriële werkgevers hebben we een aantal middelgrote tot kleine producenten. En dat is goed voor de algemene gezondheid van onze economie.”
En daar ging Dennis mee akkoord. “Ik geloof dat dit het verhaal is achter schaliegas. Nieuwe banen die voortkomen uit de ontwikkeling van goedkope energie. En elke grote samenleving, elke gemeenschap heeft dit type productiejobs nodig om te overleven.”