250 KM LOPEN, FIETSEN EN TREKKEN DOOR DE AFRIKAANSE WOESTIJN
In mei nam INEOS zijn getalenteerde derdejaars afgestudeerden mee op het avontuur van hun leven, waar ze hun grenzen konden aftasten en verleggen, fitter konden worden en konden ontdekken waar ze echt toe in staat zijn
Het is een teambuildingactiviteit zoals enkel INEOS die had kunnen bedenken.
Maar voorzitter Jim Ratcliffe is van mening dat met de juiste ingesteldheid alles mogelijk is. Daarom kregen ze de vreemdste en zwaarste uitdagingen voorgeschoteld.
“Het is fantastisch wat mensen kunnen presteren en bereiken als ze de remmen in hun hoofd loslaten,” zei hij.
Zes dagen lang liepen, fietsten en trokken de 29 afgestudeerden 250 km door de zinderend hete, ongerepte Namibische woestijn, de laatste plaats op aarde waar je de grote 3 kunt vinden: de leeuw, de zwarte neushoorn en de woestijnolifant.
Ze trokken over oude vulkanische kraters, beklommen met de Brandberg de hoogste berg in Namibië, en veroverden te voet de meedogenloze basaltlava van de Ugab.
“Hoewel ze fysiek zwaar op de proef werden gesteld, en op zand moesten lopen en fietsen, zullen ze daar goed voor beloond worden,” zei projectleider John Mayock.
De afgestudeerden, waaronder acht vrouwen, begonnen hun reis op zaterdag 6 mei vanuit Cape Cross aan de Skeleton Coast.
“Ik zag dat enkelen van hen een beetje nerveus waren, maar de kameraadschap was fantastisch,” zei John.
Gevaar is Jim niet onbekend. Hij is een de weinige mensen die zowel de Noord- als de Zuidpool hebben bereikt. Hij ging met de afgestudeerden mee, net als Simon Laker, Operations Director van de INEOSgroep, en ook fitness- en medische deskundigen.
“INEOS wil iedereen steeds aanmoedigen om meer te doen,” zei hij. “Als je dat kunt, vind ik dat je het aantal onvergetelijke dagen in je leven moet maximaliseren.”
Het volledige verslag van de reis lees je in de volgende editie van INCH, die in juli verschijnt.
BLIK VOORUIT ALS HET WARM WORDT ONDER DE VOETEN
INEOS-afgestudeerden Hannah Salter en Kasper Hawinkel vreesden vooral de intense hitte.
Maar de gedachte dat ze zouden moeten lopen, klimmen en fietsen bij 43 °C zorgde ervoor dat ze allebei gefocust waren op hun training.
“Die bezorgdheid was best nuttig om ervoor te zorgen dat ik me voldoende voorbereidde,” zei Hannah (30).
Afgezien van de hitte trok veel in de reis hen aan: boven op een berg onder de sterrenhemel slapen en de kans om vrienden voor het leven te maken.
“Veel van mijn vrienden zijn jaloers,” zei Kasper (28). “Hun teambuildingsactiviteiten waren hindernisparcours en go-karting.”
Kasper en Hannah beschouwen zichzelf niet bepaald als atletisch, maar beide houden van het buitenleven. Hannah houdt van kajakken en Kasper speelt waterpolo.
“Deze reis is voor mij een geweldige vakantie, zij het een extreme versie,” zei Hannah, inkoopspecialiste bij Polymer Additives, Catalyst & Chemicals voor O&P Europe.
Kasper is productie-ingenieur bij INEOS Oxide in Antwerpen, België.
“Dit is een unieke kans en een grote uitdaging om onze grenzen af te tasten en te verleggen,” zei hij.