INEOS heeft met BP een overeenkomst ter waarde van $ 250 miljoen gesloten voor de aankoop van het Forties-pijpleidingsysteem, dat bijna 40% van de Britse volumes aan Noordzeeolie en -gas levert.

De verkoop van het 380 kilometer lange pijpleidingsysteem werd deze maand overeengekomen, behoudens goedkeuring door regelgevende en andere instanties.

Toen de pijpleiding in 1975 in gebruik werd genomen, transporteerde ze olie uit het Forties-veld – destijds het eerste grote Britse offshore olieveld – voornamelijk naar de raffinaderij en petrochemische fabriek in het Schotse Grangemouth.

BP was toen de eigenaar van zowel de raffinaderij als de chemische fabriek, maar verkocht beide in 2005 aan INEOS.

Vandaag verbindt de pijpleiding 85 olie- en gasactiva in de Noordzee met het Britse vasteland en de INEOS-site in Grangemouth, waar 20% van die olie de raffinaderij voedt om 80% van de brandstof in Schotland te voorzien.

INEOS-voorzitter en -stichter Jim Ratcliffe omschreef het Forties-pijpleidingsysteem als een strategische troef voor Groot-Brittannië.

“INEOS zal efficiënter kunnen werken en een competitieve, langetermijntoekomst helpen garanderen voor deze belangrijke schakel in de Britse olieen gasinfrastructuur,” zei hij.

Vorig jaar was de gemiddelde dagelijkse doorvoer van de pijpleiding 445.000 vaten olie en 3.500 ton ruw gas. Maar de leiding kan per dag 575.000 vaten olie vervoeren.

De 300 mensen die de FPS-activiteiten in Kinneil, Grangemouth, Dalmeny en offshore exploiteren en ondersteunen, zullen naar verwachting de Upstream-medewerkers van INEOS worden.

INEOS levert al gas aan vele duizenden Britse gezinnen, sinds het de zuidelijke Noordzeevelden Breagh and Clipper South in 2015 van LetterOne kocht.

Als de deal eenmaal is afgesloten, worden het Forties-pijpleidingsysteem, de Kinneil-terminal en -gasverwerkingsfabriek, de Dalmeny-terminal, de sites in Aberdeen, het Forties Unity Platform en bijbehorende infrastructuur aan INEOS overgedragen.

“Dit is weer een zeer belangrijke deal voor INEOS,” zei Jim. “De aankoop verenigt de Noordzee- en Grangemouth-activa onder het eigendom van INEOS. INEOS is nu het enige Britse bedrijf met raffinaderij- en petrochemische activa die rechtstreeks in de Noordzee zijn geïntegreerd.”