Les ingénieurs de l’équipe Mercedes F1 ont - en moins de 100 heures - contribué à développer une aide respiratoire capable d’éviter les patients atteints de coronavirus en soins intensifs. L’équipe a travaillé sans relâche avec des ingénieurs de l’University College London et des cliniciens de l’hôpital UCL pour améliorer encore un appareil respiratoire existant qui a été utilisé dans des hôpitaux chinois et italiens.
Le résultat est une version à la pointe de la technologie, qui a été approuvée pour une utilisation par le NHS du Royaume-Uni, et adaptée pour pouvoir être produite en série.
« Nous avons eu le privilège de pouvoir faire appel aux capacités de la Formule 1 », a déclaré le professeur Tim Baker du département de génie mécanique de l’UCL. « Nous avons été en mesure de réduire à quelques jours un processus qui pouvait prendre des années. »
L’appareil, qui pousse l’oxygène dans les poumons pour les maintenir ouverts, réduit l’effort nécessaire pour inspirer, en particulier lorsque les sacs d’air dans les poumons se sont effondrés en raison du COVID-19.
Il aidera les patients atteints de coronavirus atteints d’infections pulmonaires graves à respirer et éliminera le besoin de ventilation mécanique invasive, qui nécessite que les patients soient fortement sédatifs.
« Dès qu’on nous a donné le brief, nous avons travaillé toutes les heures de la journée, démontant et analysant un appareil non breveté », a déclaré Tim. « À l’aide de simulations informatiques, nous avons encore amélioré l’appareil pour créer une version de pointe adaptée à la production de masse. »
Mercedes-AMG-HPP produira bientôt jusqu’à 1 000 exemplaires par jour.
Le nouvel appareil contribuera à sauver des vies en veillant à ce que les ventilateurs, qui sont en pénurie, ne soient utilisés que pour traiter les patients les plus touchés.
On pense que le Royaume-Uni à lui seul pourrait avoir besoin de 20 000 ventilateurs supplémentaires pour faire face à la pandémie. Mercedes a également travaillé avec les six autres équipes de F1 basées au Royaume-Uni, dans le cadre du projet Pitlane, pour renforcer les efforts du Royaume-Uni pour traiter les patients atteints de COVID-19 souffrant de graves difficultés respiratoires.
Ils utilisent leur expertise en ingénierie pour fabriquer d’autres équipements médicaux, dont les unités de soins intensifs ont un besoin urgent.
« La communauté de la Formule 1 a montré une réponse impressionnante à l’appel à l’aide », a déclaré Andy Cowell, directeur général de Mercedes HPP.
Ce qui distingue toutes les équipes de F1, c’est leur capacité à concevoir et à fabriquer rapidement des produits complexes.
Pendant ce temps, INEOS TEAM UK, qui s’était concentré sur la construction de son bateau de course pour le défi de la Coupe de l’America de l’année prochaine sur sa base de Portsmouth, s’est également joint à la lutte pour aider à arrêter la propagation du COVID-19.
« Dans ces circonstances, la prévention de la propagation du COVID-19 doit être la priorité absolue de tous », a déclaré le skipper Sir Ben Ainslie. « Tout le monde a un rôle à jouer. »
Il existe une initiative nationale visant à alléger la pression sur les hôpitaux en créant des chirurgies de « zone rouge » où les patients à faible risque, présentant des symptômes de COVID-19, peuvent être examinés.
INEOS TEAM UK fournira des équipements de protection individuelle par l’intermédiaire de ses fournisseurs, notamment des respirateurs, des gants et des lunettes de sécurité, à son cabinet local de la « zone rouge ».
L’équipe utilise également sa capacité de fabrication et son imprimante 3D à sa base de Portsmouth pour produire 50 masques réutilisables EPI par semaine, qui seront envoyés au même cabinet.
De plus, le coordinateur de la conception de l’équipe, Jonathan Nichols, et James Roche, responsable de la simulation, ont soutenu une équipe de l’Imperial College de Londres dans la conception de nouveaux ventilateurs.
« Bien que leur projet n’ait pas été choisi par le gouvernement britannique, l’Imperial College continuera à se pencher sur le développement du ventilateur », a déclaré un porte-parole de l’équipe. « Et nous les avons mis en contact avec une longue liste de fournisseurs et d’experts pour les aider. »
INEOS TEAM UK fabrique des écrans faciaux EPI pour soutenir la lutte contre le COVID-19
INEOS TEAM UK soutient la lutte contre la pandémie de COVID-19 en cours en fabriquant des écrans faciaux EPI pour les travailleurs clés de la région autour de leur base d’équipe à Portsmouth.
En utilisant la capacité de fabrication et les ressources de l’équipe, y compris les imprimantes 3D et les voiliers, ainsi que les ressources supplémentaires du partenariat d’équipe existant avec Mercedes-Benz Applied Science (MBAS), INEOS TEAM UK et MBAS produiront ensemble un total initial de plus de 100 écrans faciaux EPI par jour.