DANS LE premier Tour de France de l’équipe en tant que Team INEOS, Egan Bernal était la coqueluche de Paris en devenant le premier Colombien à remporter le Maillot Jaune lors de la 106e édition de la course.
Ce fut un magnifique effort de toute l'équipe et du personnel tout au long des trois semaines, avec Geraint Thomas, vainqueur en 2018, qui a rejoint Bernal sur le podium, assurant la deuxième place au classement général, pour un doublé remarquable - le duo se donnant l’accolade alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée à Paris.
Le record du Tour de France de la Team INEOS s’est amélioré grâce à la victoire de Bernal - qui compte maintenant sept victoires remarquables sur le Tour, 17 victoires d’étape et 91 maillots jaunes.
L'homme du moment était visiblement submergé par l'émotion à la fin de la dernière étape, en commentant : « Ouah. C'est incroyable. Cela semble irréel. J'ai gagné le Tour de France mais j'ai du mal à tout comprendre. »
« J'ai vu ma famille après l'arrivée et nous avons célébré ensemble. C'est juste un sentiment incroyable. »
Dans sa deuxième année seulement au niveau du World Tour, la victoire de Bernal met fin à quelque 18 mois assez remarquables pour le Colombien de 22 ans, qui n’a rejoint l’équipe qu’au début de la saison 2018.
Déjà vainqueur du Paris-Nice et du Tour de Suisse cette année, cette victoire lui permet de devenir une superstar à la fois dans ce sport et chez lui en Colombie.
Le directeur de la Team INEOS victorieuse, Sir Dave Brailsford, a ajouté : « Être capable d’offrir le tout premier champion colombien du Tour de France est une chose vraiment spéciale - je suis très fier. »
« Beaucoup de gens ont peut-être remis en cause le fait d’avoir deux leaders. Ça a fonctionné à la perfection et on ne peut pas faire mieux que deuxième et premier. »
« C’est un privilège de travailler avec toutes ces personnes : des cyclistes fantastiques, un personnel fantastique, de nouveaux propriétaires fantastiques. »
Un Tour qui a offert d'innombrables rebondissements et drames sans fin, des événements que cette course n'a pas vus depuis de nombreuses éditions. Pourtant, à la fin de l'une des courses les plus imprévisibles de tous les temps, Bernal et la Team INEOS ont régné victorieux, pour un premier succès du Grand Tour sous la propriété d’INEOS.
Chapeau Team INEOS !
Nom : Egan Bernal
Date de naissance : 13 janvier 1997 (22 ans)
Né à : Zipaquira, Colombie
A rejoint la Team INEOS : 2018
Honneurs 2018 : Tour de Californie, Tour de Colombie
Honneurs 2019 : Paris-Nice, Tour de Suisse, Tour de France