La GRANDE-BRETAGNE n'est pas le seul endroit où en bénéficier. La Belgique se réjouit également depuis qu’Anvers a été choisi pour être le plus grand investissement jamais réalisé par INEOS.
Frank Beckx, directeur général d'essenscia Flanders, a déclaré que la décision de construire une nouvelle unité de craquage et une usine de déshydrogénation du propane (PDH) d'envergure mondiale revêtait une grande importance stratégique pour le port d'Anvers.
« Il s'agit sans aucun doute de l'actualité économique la plus importante depuis longtemps », a-t-il déclaré. « Une telle installation n’a pas été construite en Europe occidentale depuis les années 90. »
L’investissement de 3 milliards d’euros d’INEOS contribuera à inverser les années de déclin de l’industrie chimique européenne.
« Nous espérons que cette initiative relancera les investissements et le renouvellement du marché pétrochimique européen, qui stagne depuis plus d'une génération », a déclaré John McNally, PDG d’INEOS Project One - l'organisation INEOS créée pour réaliser le projet.
On espère que d’autres sociétés chimiques européennes feront de même, en remplaçant les technologies anciennes et obsolètes par des systèmes écoénergétiques à faibles émissions. « Cela se produit en Amérique depuis la révolution du gaz de schiste », a déclaré John. « Nous avons désespérément besoin que la même chose se produise en Europe. »
Cependant, INEOS a tout d’abord déclaré que l’UE devait supprimer ses taxes vertes « insensées » qui avaient chassé les investissements d’Europe vers l’Amérique, la Chine et le Moyen-Orient.
« Les États-Unis sont au milieu d'une vague de dépenses de 200 milliards de dollars pour l'achat de 333 nouvelles usines chimiques », a écrit le président Jim Ratcliffe dans une lettre ouverte au président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker.
« Les États-Unis n’ont pas de taxe verte mais exigent des normes environnementales les plus élevées avant de délivrer des permis pour de nouvelles constructions. »
Il a déclaré que l’Europe disposait déjà des lois sur l’énergie et le travail les plus chères au monde, qui étaient peu attrayantes pour les employeurs.
« Ce n'est plus compétitif », a-t-il déclaré. « Et se lancer seul avec le poids des taxes vertes empêche le renouvellement car cela fait fuir les investissements. Cela pousse également à la fabrication dans d'autres parties du monde qui se soucient moins de l'environnement. »
La décision d’INEOS d’investir en Europe va à contre-courant, mais elle a une logique financière.
Pour la nouvelle unité de craquage et l’usine de PDH d'Anvers, nous allons convertir d'énormes quantités de gaz de schiste - expédiées par INEOS des États-Unis - en deux millions de tonnes de propylène et d'éthylène par an pour ses propres activités en Europe.
Jusqu'à 3 000 personnes devraient participer à la construction des nouvelles usines. Une fois pleinement opérationnelles vers 2024, environ 400 personnes seront employées pour les gérer.
Hans Casier, PDG d’INEOS Phenol, a déclaré qu’il était plutôt approprié qu’INEOS ait choisi de construire la première unité de craquage de gaz en Europe depuis 20 ans au port d’Anvers.
« C'est en fait le berceau d'INEOS », a-t-il expliqué. « C'est là que tout a commencé en 1998. »
Bart De Wever, maire de la ville d’Anvers, a déclaré qu’il se sentait honoré par la décision d’INEOS.
« Ce sont les moments pour lesquels vous vivez et travaillez », a-t-il affirmé. « C'est un investissement pour toute une génération. »
Il a ajouté que cela démontrait également que, même en période d'incertitude concernant le Brexit, les investisseurs continuaient de croire en la croissance économique, à l'internationalisation et aux technologies durables.
John McNally a déclaré qu'il faudrait 100 nouveaux ingénieurs pour gérer les usines, et que les gens - jeunes diplômés, ingénieurs et techniciens expérimentés - faisaient déjà la queue.
« Nous avons suscité beaucoup d'intérêt », a-t-il déclaré. « Pour chaque ouverture, nous devons avoir 20 candidats minimum. C’est une période excitante. »