UNE COMMUNAUTÉ avant-gardiste a contribué à convaincre une entreprise américaine dynamique en pleine expansion d’investir des millions pour construire une nouvelle usine de fabrication dans leur ville.
Lorsqu’ils ont appris que WL Plastics voulait ouvrir une nouvelle usine pour fabriquer des tuyaux en polyéthylène utilisés pour soutenir les infrastructures (eau, canalisations, égouts, drainage) et l’industrie du gaz de schiste aux États-Unis, ils ont adhéré aux projets de l’entreprise et contribué à accélérer le projet.
Alors que cette communauté s’accordait à soutenir le développement, des dirigeants et responsables politiques locaux ont créé un ensemble de mesures incitatives d’une valeur de 2,9 millions de dollars pour inciter l’entreprise à construire sa nouvelle usine à Statesboro en Géorgie aux États-Unis.
L’autorité pour le développement du Comté de Bulloch, le comté et l’État se sont engagés à donner gratuitement à l’usine 12,5 hectares de terrain et à construire un embranchement ferroviaire vers le site.
En contrepartie, ils ont demandé, entre autres, la création de 50 emplois bien rémunérés pour des personnes qui travailleront à l’usine, ainsi qu’un engagement à acheter localement les produits et services nécessaires à la fabrication des produits de WL.
Les mesures incitatives ont fonctionné. L’usine a été construite et la production a débuté en janvier de cette année. « Tout le monde y a gagné », déclare Dennis Seith, PDG d’INEOS O&P USA, qui a acquis WL Plastics l’année dernière.
WL Plastics était en train de construire son septième site de production à Statesboro, lorsqu’INEOS a racheté entièrement l’entreprise en novembre.
L’usine fabrique des tuyaux en polyéthylène haute densité (PE-HD), qui sont nécessaires pour développer des infrastructures et transporter l’eau vers et hors des sites de fracturation dans le secteur de l’extraction du gaz de schiste aux États-Unis.
« C’est un excellent exemple d’investissement qui accompagne le développement des infrastructures et du gaz de schiste », explique le Président d’INEOS Jim Ratcliffe, qui a investi des millions pour tenter de dynamiser l’industrie du gaz de schiste au Royaume-Uni.
Les tuyaux en PE-HD ne fuient pas, ne rouillent pas et, s’ils sont correctement conçus et installés, ne nécessitent aucun entretien pendant 100 ans. De ce fait, la demande est élevée de la part des producteurs de pétrole et de gaz.
Lors de la cérémonie d’inauguration officielle de la nouvelle usine le mois dernier, Benjy Thompson, porte-parole de l’autorité pour le développement du Comté de Bulloch, s’est félicité de l’investissement de 13 millions de dollars réalisé par WL Plastics, nouvelle entreprise d’INEOS.
« Ce type de projet apporte de la diversité à une base industrielle », dit-il. « Au lieu d’avoir une ou deux grandes industries génératrices d’emploi, nous possédons plusieurs fabricants de petite et moyenne envergure. Et cela contribue à la santé globale de notre économie. »
Dennis est du même avis. « Je pense que l’on voit ainsi les possibilités que recèle le gaz de schiste : le développement d’énergies à bas coût permet de créer des emplois. Si elle veut subsister, une grande société a besoin de ce genre d’emplois industriels pour ses communautés. »