IN Barcelona wird auch der allererste America’s Cup der Damen ausgetragen. Unter den britischen Seglerinnen, die Geschichte schreiben wollen, sind unter anderem Hannah Mills und Saskia Clark, die bei der Olympiade in Rio 2016 Gold in der 470er-Klasse gewannen. „Nichts ist damit vergleichbar, auf Weltebene für das eigene Land anzutreten. Und junge Menschen beim Ausschöpfen ihres Potenzials zu unterstützen, ist eine unglaublich coole Herausforderung“, so Hannah. „Wir sind zu 100 Prozent dabei, um zu gewinnen.“
Hannah ist Chefin von Athena Pathway, dem Damen- und dem Jugendteam der Briten, und Kapitänin des britischen Damenteams beim America‘s Cup.
Athena Pathway ist ein Programm, das im August 2022 von Hannah und Sir Ben Ainslie, dem Kapitän von INEOS Britannia gegründet wurde. Es soll vielversprechenden Seglerinnen den Weg zum Erfolg ebnen und die Vielfalt im Sport erhöhen.
„Wir sind unglaublich stolz auf das, wofür Athena Pathway steht“, sagt Ben. „Wir haben eine hochkarätige Truppe zusammengestellt. Dass jemand wie Hannah sie zu Wasser und zu Land leitet, ist unglaublich inspirierend. Unsere Erwartungen sind auf jeden Fall sehr hoch.“
Mehr als 300 Seglerinnen hatten sich für das Team beworben, das auf der AC40 ins Rennen geht – einem neuen 12 Meter langen Foiling-Einrumpfboot der Einheitsklasse, das konzeptuell auf der AC75 des neuseeländischen Emirates Team beruht.
Alle sechs Nationen beim 37. America‘s Cup treten sowohl mit Herren- als auch mit Damenteam an und stellen sich zusätzlicher Konkurrenz aus Spanien, den Niederlanden, Kanada, Deutschland, Schweden und Australien.
Jede AC-40 hat eine vierköpfige Besatzung (zwei Steuerfrauen und zwei Trimmerinnen) und ist vollständig batteriebetrieben.
„In der 173-jährigen Geschichte des Wettbewerbs zum ersten Mal einen Damenwettbewerb auszutragen, ist ein großer Fortschritt in Richtung Geschlechtergleichheit im Hochleistungssegeln“, so Ben.
Während die britischen Damen (Hannah, Saskia, Freya Black und Ellie Aldridge) Geschichte schreiben wollen, wird das britische Jugendteam nach dem Sieg beim Youth America‘s Cup während des 35. America‘s Cup in Bermuda 2017 nun versuche seinen Titel zu verteidigen.