BEI DER ersten Tour de France des Teams als TEAM INEOS war Egan Bernal die Attraktion von Paris. Als erster Kolumbianer, der das gelbe Trikot gewann, schrieb er bei der 106. Ausgabe des Rennens Geschichte.
Das komplette Team hat in den gesamten drei Wochen eine Glanzleistung vollbracht. Geraint Thomas, der Sieger 2018, gesellte sich auf dem Podest nach einem beachtlichen 1-2-Finish, das mit einer Umarmung der beiden nach Passieren der Ziellinie endete, als Zweitplatzierter zu Bernal.
Mit dem Sieg von Bernal hat das Team seine Erfolgsbilanz noch gesteigert: So verzeichnet es mittlerweile beachtliche sieben Tour-Siege, 17 Etappensiege und 91 gelbe Trikots.
In diesem geschichtsträchtigen Augenblick am Ende der letzten Etappe war Bernal sichtlich emotional überwältigt: „Wow, es ist unglaublich! Es ist wie ein Traum. Ich habe die Tour de France gewonnen! Das alles kann ich noch schwer begreifen. Nach dem Finale habe ich mit meiner Familie gefeiert. Es ist einfach ein unglaubliches Gefühl!“
Da er erst im zweiten Jahr des Wettkampfs auf internationaler Ebene fährt, ist dieser Sieg für den 22-jährigen Kolumbianer, der zu Beginn der Saison 2018 zum Team stieß, der Abschluss von 18 erfolgreichen Monaten.
Nach seinen Siegen bei der Paris-Nizza-Tour und der Tour de Suisse in diesem Jahr wird er sowohl in der Sportbranche als auch bei seiner Rückkehr in Kolumbien als Superstar gefeiert.
Der Leiter des Siegerteams, Sir Dave Brailsford, sagt dazu: „Es ist toll, dass der erste Tour de France-Sieger aus Kolumbien stammt – das macht mich sehr stolz. Viele hatten vielleicht Zweifel daran, zwei Fahrer an die Spitze zu setzen. Aber es hat wunderbar funktioniert, und Zweiter und Erster zu werden – das ist nicht zu übertreffen. Es ist ein Privileg, mit all diesen Menschen zu arbeiten – fantastische Fahrer, fantastisches Team, fantastische neue Sieger.“
Eine Tour voller überraschender Wendungen und dramatischer Augenblicke wie man sie bei diesem Rennen seit vielen Jahren nicht mehr erlebt hat. Dennoch, am Ende eines der unvorhersehbarsten Rennen seit Jahren gingen Bernal und Team INEOS als Sieger hervor – der erste Grand Tour-Erfolg, den INEOS für sich beanspruchen kann.
Hut ab, Team INEOS!
Name: Egan Bernal
DOB: Geboren 13. Januar 1997 (22 Jahre alt)
Born: Zipaquira, Kolumbien
Bei Team INEOS seit: 2018
Honours 2018: Tour of California, Tour Colombia
Honours 2019: Paris-Nizza, Tour de Suisse, Tour de France
Er ist wirklich bescheiden – wie ein Kind, das einfach gerne Fahrrad fährt. Das ist sein Geheimnis an dem wir festhalten müssen. Wir dürfen dies nicht aus den Augen verlieren. Wir müssen dafür sorgen, dass er Spaß hat. Wir wissen, dass er hart arbeiten wird. Wenn er dabei noch Spaß hat, haben wir Wunderbares erreicht.
Es macht Spaß, mit ihm zu fahren. Ich möchte keinen Druck auf den Jungen ausüben, aber er ist 22, hat noch zehn Jahre vor sich und könnte einer der Größten überhaupt werden. Froome ist derzeit angesichts seiner Erfolgsgeschichte und Kohärenz möglicherweise der beste Grand Tour-Fahrer. Ich denke, dass Egan mindestens so gut sein kann.
Je härter das Rennen wird, desto besser wird Egan. Deshalb ist eine seiner größten Stärken als Grand Tour-Fahrer jetzt und in der Zukunft die Fähigkeit, der Ermüdung standzuhalten.