UNSERE Welt verändert sich. Und wir alle sind davon betroffen. Schwindende natürliche Rohstoffe, Bevölkerungswachstum, Armut und Klimawandel zwingen uns dazu, uns einigen der komplexesten Fragen zu widmen, mit denen die Menschheit jemals konfrontiert war.
Oft ist sich die Bevölkerung der Rolle, die der Chemieindustrie bei der Schaffung einer nachhaltigen Wirtschaft zukommt, nicht bewusst. Diese Branche wird als eine aussterbende Branche betrachtet. Eine Branche, für die es an der Zeit ist, abzutreten. Fossile Brennstoffe – Erdgas und Erdöl – gehören der Vergangenheit an. Was die Welt braucht, sind erneuerbare Energien.
„Das ist mitunter wirklich frustrierend“, klagt Peter Williams, Leiter INEOS Technologies. „Die Menschen sehen keinen Zusammenhang zwischen der Chemieindustrie und Sonnenkollektoren, Windturbinen und leichteren, kraftstoffsparenden Verkehrsmitteln. Wir dürfen aber nicht einfach nur dasitzen und uns darüber beklagen.“
Windturbinen, Sonnenkollektoren, elektrische und leichtere, kraftstoffsparende Autos – all das gäbe es ohne die Chemieindustrie nicht.
„Wir müssen alle einen Zahn zulegen, um besser mitzuteilen, was wir tun, woher die Materialien stammen, wo sie eingesetzt werden und welche Vorteile sie bieten“, erklärt er. Für uns bedeutet nachhaltige Wirtschaft, dass wir die Natur unberührt lassen oder ihren Zustand verbessern, dass wir erschwingliche, nachhaltige Produkte entwickeln und Arbeitsplätze schaffen.“
Angesichts des zunehmenden weltweiten Bevölkerungswachstums geht man davon aus, dass im Jahr 2050 9,1 Milliarden Menschen Nahrung und Wasser benötigen. Kunststoff war stets maßgeblich für die Herstellung effizienter Produkte und Dienstleistungen, die unsere wachsende Bevölkerung benötigt.
Die Lösungen stammen von Unternehmen wie INEOS, welche die nötigen Produkte bereitstellen, um künftige Herausforderungen zu meistern – beispielsweise die Materialinfrastruktur wie Kunststoffrohre, die für die Beförderung von Trinkwasser zu jenen Menschen notwendig sind, die in den ärmsten Teilen der Welt leben. Im Gegensatz zu Stahlrohren sind sie kostengünstig, einfach zu installieren, weisen selten Lecks auf und haben eine Lebensdauer von bis zu 100 Jahren.
Kunststoffverpackungen, die häufig als unnötig empfunden werden, verlängern die Haltbarkeit von frischem Obst und Gemüse und vermindern dadurch erheblich Lebensmittelabfälle.
Die amerikanische Umweltschutzbehörde EPA gab vor kurzem bekannt, dass Lebensmittel, die in Deponien verrotten, Methan freisetzen, ein Treibhausgas, das 21 Mal schädlicher ist als Kohlendioxid.
UNO-Schätzungen zufolge werden jährlich 30 Prozent der weltweit produzierten Lebensmittel weggeworfen.
In Kosten entspricht dies einem Handelswert von einer Billiarde US-Dollar – dem zweifachen BIP Norwegens.
Ein großer britischer Supermarkt hat vor kurzem den Verkauf von losem Obst und Gemüse eingestellt, da ein großer Anteil davon weggeworfen werden musste.
Laut FAO bezahlt auch die Natur den Preis dafür, denn für diese ungewollten Lebensmittel wird Wasser im Wert von 172 Milliarden US-Dollar verschwendet.
„Unsere Produkte, die wir an andere Branchen und die Gesellschaft liefern, ermöglichen erhebliche Ressourcen- und Energieeinsparungen“, so Petra Inghelbrecht, internationale Leiterin des Bereichs Nachhaltigkeit bei INEOS Styrolution.
INEOS stellt auch chemische Produkte her, die in Dämmprodukten für Privathaushalte zum Einsatz kommen. Wie wir wissen, erzeugen unzureichend gedämmte Häuser tonnenweise Treibhausgase.
INEOS ist jedoch nicht nur auf seine Kunden ausgerichtet, sondern der Konzern sucht auch nach neuen Möglichkeiten, Dinge zu tun, durch die er selbst seiner Zeit voraus ist.
Die Einsparung von Energie bildete stets einen grundlegenden Aspekt der Arbeitsweise von INEOS. „Unsere Nachhaltigkeitsmaßnahmen umfassen eine Bandbreite von Projekten, die auf die Verbesserung der Prozesseffizienz in allen unseren Produktionsbetrieben abzielt“, betont Inghelbrecht.
Sie erklärt, dass INEOS stets nach Möglichkeiten suche, „für weniger Aufwand mehr zu erzielen“, etwa durch die Verringerung der Menge an Rohstoffen und Energie zur Herstellung von Produkten – und durch die Beschränkung der Mengen an Wasser und Abfall durch Nebenprodukte, etwa CO2.
Für INEOS als Konzern ist es sinnvoll, die Kosten gering zu halten, und heutzutage wünschen und erwarten die Kunden, dass sämtliche Maßnahmen ergriffen werden, um negative Auswirkungen auf die Umwelt möglichst gering zu halten.
Und das ist an zahlreichen INEOS-Standorten weltweit der Fall.
In Thailand wird das Wasser aus den Zentrifugen aufbereitet, um anschließend wieder für das Produktionsverfahren verwendet zu werden.
In Indien wurden Anlagen zur Sammlung von Regenwasser errichtet, um dieses vor Ort zu verwenden.
Im Vereinigten Königreich wird der Haushaltsabfall nun von einer Deponie zum INEOS-Standort in Runcorn umgeleitet, um dort in einer Anlage mit Kraft-Wärme-Kopplung verbrannt zu werden, um wiederum Strom und Dampf zu produzieren.
Kurzum – INEOS findet immer neue Wege, die Dinge effizienter zu gestalten.
Aus diesem Grund befinden sich seine Unternehmen häufig an einigen der größten integrierten Chemiestandorten der Welt, sei es in Belgien, Deutschland, Schweden, China oder Frankreich, denn dort ist ein Ideen- und Ressourcenaustausch mit anderen Unternehmen möglich.
Im vergangenen Jahr wurde INEOS für ein vierjähriges Projekt ausgewählt, im Rahmen dessen verschiedene Branchen darin eingewiesen werden sollen, wie Energie, Materialien und Dienstleistungen effizienter geteilt werden können. Die Idee dahinter ist, dass der Abfall eines Menschen zum Reichtum eines anderen Menschen werden kann.
„Für mich geht es bei dem Projekt darum, kreativ darüber nachzudenken, wie sich eine nachhaltigere Zukunft schaffen lässt“, kommentiert Hélène Cervo, Forschungsingenieurin und Doktorandin im französischen Lavéra.
Geht es nach INEOS, so ist eine nachhaltige Wirtschaft nach dem Kreislaufprinzip möglich. Und hierbei spielt gerade die Chemieindustrie, die über genügend Anreize, Know-how und Kapazitäten verfügt, um Veränderungen zu bewirken, eine unverzichtbare Rolle.
Warum wir wichtig sind
Unsere Produkte verbessern jeden Aspekt des modernen Lebens.
Ohne uns würde die Gesellschaft in der Form, in der wir sie kennen, nicht funktionieren.
Wir helfen mit, den Weg hin zu einer CO2-ärmeren Wirtschaft zu ebnen. Und das beginnt bei unseren Verfahren und Produkten.
Wir setzen alles daran, auf eine Kreislaufwirtschaft hinzuarbeiten.
Unsere Funktionsweise
Wir arbeiten verantwortungsvoll, sicher und effizient.
Wir sprechen mit den lokalen Gemeinden und unterstützen diese, wo immer es uns möglich ist.
Wir arbeiten mit anderen Branchen zusammen, um wertvolle, natürliche Ressourcen zu teilen.
Wir stellen die besten Arbeitskräfte ein, damit wir gemeinsam die besten Lösungen für die größten Herausforderungen der Gesellschaft finden können.
LUFTFAHRT
INEOS war wesentlich daran beteiligt, dem „Kunststoffflugzeug“ Boeing 787 Dreamliner zum Höhenflug zu verhelfen. Dieses Flugzeug, das vorwiegend aus Kunststoff gefertigt ist, ist deutlich leichter als der Airbus 380 und hat daher mit derselben Kraftstoffmenge eine deutlich bessere Reichweite. Während der neue Verkehrsjet von Boeing von Erfolg gekrönt war, wurde der Superjumbo von Airbus aufgrund mangelnden Interesses verworfen. Die 787 war das erste Verkehrsflugzeug mit Rumpf und Tragflügeln aus Karbonfaser. Acrylnitril von INEOS ist unverzichtbar für die Herstellung von Karbonfaser sowie für viele weitere Einsatzzwecke. Die fortschrittlichen Materialien sind als Verbundwerkstoffe bekannt, die auch einem höheren Kabinendruck bei größerer Flughöhe standhalten als herkömmliche Flugzeuge mit Aluminiumkörper. Dadurch ist die Wahrscheinlichkeit eines Jetlags bei den Passagieren geringer. Dazu kommt, dass dieses Flugzeug um 20 Prozent weniger Kraftstoff verbraucht als vergleichbar große Flugzeuge, zudem sind die Instandhaltungskosten um 10 Prozent geringer.
SONNENKOLLEKTOREN
INEOS stellt eine Reihe von Rohstoffen für Sonnenkollektoren, einschließlich Halterungen und Gehäuse, her. All diese Rohstoffe werden unter Einsatz von Gas hergestellt. Für die Herstellung von Sonnenkollektoren wird eine große Menge an Chemikalien und Gas benötigt. Die Hersteller verwenden eine ganze Reihe von Gas- und Chemieprodukten, unter anderem Ammoniak, Stickstoffoxid, Methan, Fluorwasserstoff, Phosphin und Diboran. Viele sind der Ansicht, dass das Wachstum des Marktes für Sonnenkollektoren einen Wachstumsschub der Erdgasindustrie bewirken könnte.
WINDTURBINEN
Kunststoff-Verbundwerkstoffe und Karbonfasern sind heutzutage die Materialien der Wahl für Windturbinen-Schaufeln, da sie leicht und unglaublich solide sind. INEOS ist der weltweit führende Anbieter von Acrylnitril, dem Hauptbestandteil von Karbonfasern. Turbinenschaufeln werden zunehmend länger. Zwar bietet Metall die passende Robustheit, aber es ist zu schwer. Durch Kunststoff-Verbundwerkstoffe können die Schaufeln größer und gleichzeitig leicht, robust und biegsam sein. Des Weiteren sind Windturbinen auch bei widrigen Wetterbedingungen, ob an Land oder zu Wasser, ausreichend widerstandsfähig, wenn sie aus Kunststoff gefertigt sind. In Kombination mit ihrem geringen Gewicht und robusten Eigenschaften hat dies den Weg zu größeren, effizienteren Turbinen geebnet. Auch die hochwertigen Schmierstoffe von INEOS kommen zum Einsatz, um eine effiziente Funktionsweise von Getrieben zu gewährleisten. Herkömmliche Materialien hingegen, etwa Stahl, bieten nicht dieselbe Leistung, die heute durch Kunststoff möglich ist.
AUTOS
AUF den Straßen sind rund 1,4 Milliarden Autos unterwegs. In der heutigen Zeit, in der die Gesetze bezüglich Kraftstoffeffizienz zunehmend verschärft werden, ist Kunststoff zunehmend das Material der Wahl für Armaturenbretter, Stoßstangen, Karosserie- und Motorteile und Kraftstofftanks, da es leichter, robust und recycelbar ist und nicht rostet. Die Forderung nach einer höheren Kraftstoffeffizienz und einer besseren Motorleistung hat auch zu verstärktem Interesse an Motorölen mit geringer Viskosität geführt. INEOS Oligomers bietet den Herstellern synthetischer Öle und den Anbietern von Additiven die äußerst leistungsfähigen Basis-Öle, die die Gesamteffizienz eines Autos verbessern. Darüber hinaus wird PVC zur Beschichtung der Kabel von elektrischen Autobauteilen verwendet, da es flammbeständig ist und im Gegensatz zu Gummi nicht spröde wird. Aber auch als Unterbodenschutz bei Autos findet es als Schutz vor Rost Verwendung.
KUNSTSTOFFROHRE
Heute befördern Kunststoffrohre Trinkwasser zur Bevölkerung in einige der ärmsten Teile der Welt. Im Gegensatz zu Stahlrohren sind sie kostengünstig, einfach zu installieren, weisen selten Lecks auf und haben eine Lebensdauer von bis zu 100 Jahre. Für die Millionen Menschen ohne Zugang zu sauberem Wasser ist dies ein Geschenk des Himmels.